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La préhistoire |
L’histoire des peuples celtes reste très lacunaire faute de documents. Mais des chercheurs ont réussi à percer certains secrets de ces populations. Des découvertes et des recherches ont permis de dresser différentes périodes d’occupation. Une en particulier, connue sous le nom de civilisation de Hallstatt qui se développa de -780 à -480 avant J.C, a laissé de nombreux vestiges signes d’une relative prospérité.
Occupé dès la préhistoire, Ménétreux conserve de nombreuses enceintes fortifiées et des tumuli dont une trentaine a été répertoriée au 19ème siècle aux lieux-dits : Beauregard, les Galatéas ou les Montots.
Les gisements paléolithiques sont peu nombreux dans ce secteur du Haut Aussois. Les seules traces d’activité humaine de cette période dans l’étendue de la commune ont été rencontrées dans les éboulis à la base de la corniche. « l’industrie » est moustérienne. Vivaient à cette époque : le mammouth, le rhinocéros, l’ours des cavernes…. On y a trouvé des instruments en pierre taillée : des racloirs, grattoirs, pointes, scies ….. L’usage du feu était connu. Il n’y a rien de mésolithique, du moins comme âge dans ce secteur.
Le point culminant de la partie orientale de la montagne est un rocher appelé : « La caverne du Bonnet Rouge ». C’est une excavation naturelle dans le roc, communicant avec d’autres grottes. Au 19ème siècle, de ces cavernes on a retiré des squelettes de bœufs, de cerfs, de chevaux, voire même d’hommes. Les crânes de ces derniers n’avaient aucune ressemblance avec ceux des races occidentales. Se trouvait-on devant une station préhistorique formée par une première vague d’hommes venue d’Europe centrale qui a étendu son influence sur l’Aussois ? Celtes comme les autres peuples, ils s’en distinguaient par l’armement, la maitrise de l’équitation et des pratiques funéraires.
De nombreuses sépultures ont été retrouvées près de la fontaine dite « du Seuil »
Pour être complet télécharger la partie La Préhistoire du document "Morceaux d'histoire de la très ancienne paroisse de Monestériolum" de Mme Nicole Simon.
